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Reinhold Burkardt
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Thailand liegt zwischen dem 6. und 21. Breitengrad nordlicher Breite. Seine Fläche beträgt 514.000 km². Zum Vergleich Deutschland hat 357.092 km². Vom Norden bis Süden beträgt die Entfernung 1650 km, von Westen nach Osten sind es in Zentralthailand 800 km. Der "Rüssel" Thailands - so bezeichnet man den südlichen Ausläufer bis Malaysia - beträgt an seiner schmalsten Stelle nur 15 km.
Im Westen und Norden grenzt Thailand an Burma auch Myanmar genannt, im Nordosten an Laos, im Osten an Kambodscha, im Südwesten an Burma, und im Süden an Malaysia.
Thailand ist in 4 topografische Zonen unterteilt.
Im Norden sind Aufgrund der größeren Höhe die Temperaturen meist deutlich niedriger als in Zentralthailand, auf den Bergen kann es im Winter sogar zu Nachtfrösten kommen. Der Mekong fließt nicht durch Thailand sondern, bildet eine natürliche Grenze im Norden zu Laos. Der einzige Mekong der in Thailand fließt ist der einheimische Whiskey :-)
Die größten Flüsse in Norden sind der Mae Kok, der Salween, Maenam Pai und einige Quellflüsse des Chao Phraya. Es gibt trotz Abholzung noch einigermaßen viel Wald. Ganz im Norden findet man in einigen Bergtälern auch noch Opium-Felder. ( Ich fuhr einmal mit dem Motorrad in den Bergen nahe des Goldenes Dreiecks umher. Plötzlich hielten mich Bewaffnete Typen auf und fragten was ich hier tue. Ich schnallte sofort dass in der Nähe ein Opiumfeld sein mußte, und stellte mich daher dumm, machte auf Tourist und fragte im gebrochen Thai, nach einem Wasserfall ( nam tok ) den ich besuchen möchte. Sie reagierten unwirsch, sagten es gäbe keinen Wasserfall und ich sollte sofort abhauen, was ich mir nicht zweimal sagen ließ. Ich war ja alleine, und die hätten mich ohne Probleme verschwinden lassen können )
Die größten und bekanntesten Städte im Norden sind:
Chiang Mai, Chiang Rai, Lampang, Lamphun, Kamphaeng Phet, Mae Hong Song, Phichit, Phitsanulok, Nakhon Sawan, Nan, Phayao, Phetchabun, Sukhothai, Tak, Phrae, Uttaradit.
Der Nordosten liegt zwischen und 300 und 1.700 m Höhe. Durch die jahrzehntelange Abholzung und den ausgelaugten Boden, kommt es regelmäßig in der Monsunzeit zu großen überschwemmungen, während es einige Monate später zu großen Dürren kommt.
Die größten und bekanntesten Städte im Nordosten sind:
Nong Kai, Nakhon Phanom, Nakhon Ratchasima, auch Korat genannt, Amnat Charoen, Buri Ram, Kalasin, Chaiyaphum, Khon Kaen, Loei, Maha Sarakham, Nong Bua Lamphu, Sakon Nakhon, Si Saket, Surin, Ubon Ratchathani, Udon Thani, Yasothon.
Zentralthailand -zwischen Burma im Westen, den Golf von Thailand im Süden, und Kambodscha im Osten - ist geprägt vom größten Fluss Thailands, dem Menam Chao Phraya ( Mutter des Wassers ). Während der Monsunzeit stehen weite Teile oft Wochenlang unter Wasser. Ich lief schon bis zu den Hüften im Wasser durch Bangkok. Es gibt viele Reisfelder und die Landschaft ist teilweise Traumhaft.
Die größten und bekanntesten Städte Zentralthailands sind:
Bangkok, Ayutthaya, Chachoengsao, Chain Nat, Chantaburi, Ang Thon, Chonburi, Kanchanaburi, Lopburi, Nakhon, Pathom, Phetchaburi, Prachuap Khiri Khan, Ratchaburi, Rayong, Samut Prakan, Samut Sakhon, Trat, Uthai Thani, Singburi.
Der tropische Süden hat eine 2650 km lange Küste und vor allem im südlichen Teil unzählige teilweise noch unbewohnte Inseln. Es ist eine traumhaft schöne Landschaft. Richtung Malaysia kommt man an vielen Kautschukplantagen vorbei und ganz im Süden dominieren Moslems die Bevölkerung. Es ist immer warm, und die Temperaturen fallen nachts selten unter 20° Im Westen befinden sich die berühmtesten Inseln Thailands wie Koh Samui, Koh Phanghan, Koh Tao.
Die größten und bekanntesten Städte im Süden sind:
Chumphon, Surat Thani, Phuket, Phang Nga, Ranong, Krabi, Nakhon Si Thammarat, Phattalung, Trang, Songkhla, Pattani, Yala, Narathiwat